Våra sista tio dagar i Centralamerika spenderar vi på Kuba; dels i huvudstaden Havanna, dels på stranden i Grisbukten på öns södra kust. Först två dagar i huvudstaden, sen fyra i området Playa Larga längst in i bukten, i det lilla samhället Caleton. Därefter åker vi tillbaka och stannar i Havanna de sista fyra dagarna innan vi flyger hem. Internettillgången är ganska så skral; det verkar som att många har internetanslutning men trådlösa nätverk är det ont om. Vår plan är att sätta oss i lobbyn på ett av de stora hotellen i Havanna och använda deras wifi. I vilket fall så blir det två inlägg: ett från Grisbukten och ett från huvudstaden.
Till att börja med gick flyget utan problem, det första vi blev varse om på flygplatsen i San Salvador var att holländskorna, Babs och Barbara, hade fått ändrade flygplaner (pga vulkanutbrott i San José, där de först skulle byta) och dök helt sonika upp när vi satt och väntade på planet. Efter några kaffe och hej då bordade vi planet till Kuba och runt två timmar senare landade vi på flygplatsen utanför Havanna. Två snabba dagar i huvudstaden (inlägg kommer) och så gav vi oss av söderöver.
Playa Larga.
Klockan sex tog vi en taxi från vårat hostel och vart avsläppta vid busstationen för distans-/turistbussar. Efter att ha väntat till sju drog vi iväg i en buss med riktigt bra luftkonditionering, något som varierat rätt rejält under resan... Efter nån timme stannade vi vid ett litet kafé och tog en kopp kaffe och en macka då vi inte hunnit med nån frukost innan vi drog. En timme till i bussen och så hoppade vi av vid rondellen i Playa Larga, hoppade på vår väntande cykeltaxi och skumpade iväg den sista halvkilometern till vårat hostel. Vi installerade oss på övervåningen i huset näst längst bort västerut på gatan genom byn, ett stenkast från den kritvita stranden med utsikt över hela bukten från terassen. Rummet har väl fungerande a/c och kvinnan som driver stället talar överkomlig engelska och är hjälpsam och trevlig.
Just nu är det lite lågsäsong för turismen i denna strandort men några utlänningar kan man skymta på stranden och på restaurangerna. Det verkar som var och varannat hus här drivs som s.k Casa Particulares: familjedrivna vandrarhem/bed & breakfast med några rum för uthyrning och möjligheter till mat och dryck. Ställena närmast stranden har lite mer konventionella uteserveringar och barer.
Eftermiddagen när vi kommit hit spenderade vi på stranden och i solen. Några drinkar på baren närmast vart det också; de snålar verkligen inte på rommen... Nästa dag tog vi en tur med den lokala dykklubben och snorklade en bit ner på östsidan av bukten en kvarts bussresa från byn. Det azurblå vattnet är varmt och trots den ihållande sydanvinden verkar bukten ganska så skyddad från de värsta vågorna. Mycket koraller och underliga svampdjur, massor av färggranna fiskar och andra djur. Jag såg en stor hummer under stenarna och en grymt stor blåsfisk gömde sig i ett av reven. Johan fick syn på en grupp bläckfiskar som simmade runt. Platsen där vi dök var också rätt intressant då en massa krabbor migrerade mellan skogen och havet i området; de rörde sig oftast när solen inte låg på för starkt och höll sig undan mitt på dan. Med tanke på vägen som följde nära inpå kusten hade krabborna en farofylld väg fram och tillbaka. En hel del får nog stryka med under passerande trafik...
Resten av dagen tillägnade vi på stranden, i havet och på solstolarna innan vi åt middag på vårt boende.
Nästa dag körde vi en guidad tur i naturreservatet i närheten (samma område där vi snorklade, fast på land) tillsammans med några andra turister. Största delen av ön är gammal havsbotten som höjts utmed förkastningszonen som löper i öst-västlig riktning och är väldigt tydlig här i området: på många platser syns sprickbildningar och många av grottsystemen sträcker sig i öst-västlig riktning. Guiden pekade ut fåglar och ödlor, tog oss ner i en grotta och visade fladdermöss, visade träd och växter i området (nu är den torraste delen av torrperioden så mycket av växtligheten var rätt trött...). I närheten finns Karibiens största träskområde men det mesta av den fasta marken består av eroderad kalksten med många fossiler: gamla korallrev och havsbotten.
För att svalka av oss under naturvandringen vart det ett dopp i en vattenfylld förkastningsspricka där vi bland annat hittade en stor vattensköldpadda i det bräckta vattnet. Väldigt intressant var också botten på bassängen där saltvatten sipprade in från havet och bildade liksom en dimma i vattnet på åtta-tio meters djup. Tillsammans med trädgrenarna som ramlat i och sjunkit till botten bildade det en väldigt kuslig scen. Häftigt var det.
Efter lite mer strandhäng (och några Daquirys i baren) käkade vi lunch vid stranden, läste lite böcker, solade , badade och hade det allmänt nice.
Sista dagen i Playa Larga tog vi oss ner till Playa Girón, runt tre mil ner vid den östra sidan av buktens mynning. Här kollade vi in museet för Grisbuktsinvasionen. Den största styrkan steg iland här. En mindre del av invasionen landade i Playa Larga, vid stranden vid vårt hostel; där kunde man se de kvarvarande delarna av några värn och försvarspositioner i betong. Efter en lätt lunch testade vi stranden och solade och badade lite, innan vi tog oss tillbaka till Caleton och fortsatte våra ansträngningar där (hårt arbete att jobba på solbrännan, lite halvmulet var det också...) Torsdagen påbörjades av en rejäl regn- och åskskur när vi satt och åt frukost (lite kom också kvällen innan) men vi ska bara ta oss tillbaka till Havanna för våra sista dagar på Kuba; nu får vi också användning för våra regnponchos som hittills legat orörda!
